Homens armados invadiram estabelecimento clandestino no estado de Kogi. Oito crianças ainda estão desaparecidas após operação de resgate que libertou 15 vítimas

Um grupo de homens armados invadiu um orfanato não registrado no estado de Kogi, na região central da Nigéria, e sequestrou pelo menos 23 crianças durante a noite de domingo (26). Segundo as autoridades locais, uma resposta rápida das forças de segurança permitiu o resgate de 15 crianças, mas oito delas ainda permanecem desaparecidas. A esposa do proprietário do estabelecimento também foi levada pelos criminosos.

O incidente ocorreu no centro chamado Dahallukitab Group of Schools, localizado em uma área isolada da capital estadual, Lokoja, conforme informou o responsável pela comunicação do estado de Kogi, Kingsley Fanwo, em comunicado oficial divulgado na segunda-feira (27).

De acordo com as autoridades, o orfanato operava de forma ilegal em um ambiente remoto e arborizado, sem registro junto ao governo estadual e sem o conhecimento das autoridades competentes e dos órgãos de segurança.

Sequestros em massa tornaram-se uma tática comum utilizada por grupos armados na Nigéria, especialmente nas zonas rurais com pouca presença governamental. Esses crimes são frequentemente realizados com o objetivo de obter dinheiro rápido através de resgates, um problema crescente no país mais populoso da África.

"Estão sendo realizadas operações intensivas para garantir o retorno seguro das vítimas restantes e a detenção dos autores!", afirmou Fanwo em seu comunicado.

As autoridades não especificaram a idade das crianças sequestradas nem forneceram detalhes sobre os possíveis responsáveis pelo crime.

A Nigéria enfrenta diversos conflitos simultâneos em diferentes regiões do país, incluindo uma insurgência jihadista, atividades de grupos criminosos conhecidos localmente como "bandidos", violência entre agricultores e pastores, além de movimentos separatistas no sudeste do território.

A região Centro-Norte do país, onde está localizado o estado de Kogi, tem sido palco de frequentes ataques nos últimos tempos, alguns deles atribuídos a grupos jihadistas que expandem sua área de atuação.

As autoridades de Kogi continuam as buscas pelas crianças ainda desaparecidas, enquanto investigam as circunstâncias em que o orfanato operava sem supervisão oficial, em uma área remota que dificultou a resposta imediata das forças de segurança.

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Ataque a orfanato na Nigéria deixa 8 crianças desaparecidas