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Um grupo internacional de astrônomos fez uma descoberta extraordinária: um planeta gigante em formação, denominado WISPIT 2b, orbitando uma estrela jovem similar ao nosso Sol. Esta descoberta representa uma oportunidade única para observar o processo de nascimento planetário e compreender melhor a formação do Sistema Solar.
O planeta WISPIT 2b foi detectado através do Very Large Telescope (VLT) no Chile, revelando-se como um corpo celeste em seus estágios iniciais de evolução. Com aproximadamente 5 milhões de anos de idade e massa cinco vezes superior à de Júpiter, o planeta orbita dentro de um disco de poeira e gás que circunda sua estrela-mãe, WISPIT 2.
* WISPIT 2b é apenas o segundo planeta confirmado em uma fase tão inicial de formação, tornando-o extremamente valioso para estudos científicos.
* O planeta foi encontrado em uma fenda dentro de um disco com múltiplos anéis, a aproximadamente 57 unidades astronômicas de sua estrela – uma distância superior à de Plutão em relação ao Sol.
* O disco de poeira ao redor de WISPIT 2 se estende por impressionantes 380 unidades astronômicas, apresentando quatro anéis concêntricos e fendas.
“Descobrir esse planeta foi uma experiência incrível – tivemos uma sorte incrível. O WISPIT 2, uma versão jovem do nosso Sol, está localizado em um grupo pouco estudado de estrelas jovens, e não esperávamos encontrar um sistema tão espetacular. Este sistema provavelmente será uma referência nos próximos anos”, declarou Richelle van Capelleveen, doutoranda da Universidade de Leiden.
Os pesquisadores utilizaram diferentes comprimentos de onda de luz para estudar o planeta. As observações em infravermelho revelaram um planeta ainda quente e brilhante, característico de corpos celestes recém-formados, enquanto a luz visível indicou que ele continua acumulando material do disco circundante.
Esta descoberta fortalece a teoria de que planetas gigantes com órbitas extensas podem se formar diretamente em suas posições atuais, contestando modelos anteriores que sugeriam uma formação mais próxima à estrela seguida de migração orbital.
