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Benito Fantoni, ex-zagueiro que defendeu Atlético e Cruzeiro, faleceu nesta sexta-feira (26) em Belo Horizonte, aos 94 anos. A causa do falecimento não foi divulgada pela família.
Nascido em Roma em 1931, Benito Fantoni carregava uma rica história familiar no futebol. Era filho do atacante Ninão, recordista de gols em uma edição do Campeonato Mineiro, e sobrinho de Niginho, maior artilheiro da história do clássico mineiro, além de Orlando Fantoni.
A história do nascimento de Benito Fantoni tem uma curiosa ligação com o ditador italiano Benito Mussolini. Seu pai, Ninão, jogava pela Lazio quando Mussolini, então primeiro-ministro da Itália e presidente do clube, prometeu pagar as despesas do parto caso ele marcasse um gol contra a Roma. Após Ninão cumprir o acordo, o jogador homenageou o ditador dando seu nome ao filho, que foi batizado pelo Papa Pio XII no Vaticano.
Trajetória no Futebol:
* Iniciou sua carreira em 1949 nas categorias de base do Cruzeiro
* Em 1951, após prestar serviço militar, começou profissionalmente no Caracas, da Venezuela
* Retornou ao Brasil para atuar pelo Vasco da Gama e posteriormente pelo Canto do Rio
* Entre 1956 e 1959, defendeu o Atlético Mineiro, conquistando dois títulos do Campeonato Mineiro (1956 e 1958)
* Transferiu-se para o Cruzeiro no final de 1959, onde conquistou mais dois títulos mineiros (1959 e 1960)
* Encerrou sua carreira como jogador em 1965
Após pendurar as chuteiras, Benito Fantoni teve uma breve carreira como auxiliar técnico e treinador das categorias de base, tanto no Atlético quanto no Cruzeiro, contribuindo para a formação de novos talentos do futebol mineiro.
O velório de Benito Fantoni está marcado para este sábado (27), das 8h às 11h, no Cemitério Parque da Colina, em Belo Horizonte, com o sepultamento programado para logo após a cerimônia.
