Villarreal busca emplacar no Cruzeiro

Contratado como promessa em 2025, o colombiano Neyser Villarreal soma apenas quatro gols em 25 jogos pelo clube mineiro

Em setembro de 2025, o Cruzeiro anunciou a contratação do atacante colombiano Neyser Villarreal, destaque no Millonarios e na seleção colombiana sub-20. O jovem de 20 anos chegou à Raposa com status de promessa e foi até cogitado como possível concorrente do artilheiro Kaio Jorge. Porém, apesar das diversas oportunidades recebidas, Villarreal ainda não conseguiu emplacar com a camisa celeste. Contratado sem custos pelo Cruzeiro, Neyser era visto como um investimento tanto dentro quanto fora de campo. A expectativa era de que o atacante trouxesse retorno técnico ao time e que isso se convertesse em uma futura negociação valiosa para o clube. No entanto, desde o início de sua trajetória na Toca da Raposa II, o colombiano tem demonstrado dificuldades para se firmar.

Em diversas ocasiões, Villarreal foi escolhido para substituir Kaio Jorge, referência do ataque cruzeirense desde 2025. Embora consiga reproduzir as arrancadas em velocidade do camisa 9, o colombiano tem mostrado falta de eficiência nas finalizações, desperdiçando chances claras de gol para o time estrelado. Com 25 jogos disputados com a camisa do Cruzeiro, Villarreal soma apenas quatro gols e uma assistência. Dois desses tentos tiveram grande importância: um na vitória por 2 a 1 contra o Red Bull Bragantino, pelo Campeonato Brasileiro, e outro no triunfo por 1 a 0 sobre o Boca Juniors, pela Libertadores. Em outras ocasiões, porém, o atacante deixou a desejar. Além das falhas na finalização, outros erros técnicos fizeram a torcida azul ficar "na bronca" com o jovem. Conduções de bola erradas, domínios equivocados e ataques desperdiçados minaram a paciência dos cruzeirenses com o jogador.

Apesar do desempenho abaixo do esperado, Villarreal conta com o apoio do técnico Artur Jorge. O treinador português enxerga no colombiano o substituto imediato de Kaio Jorge e, na maioria das vezes em que precisa sacar KJ da equipe, é Villarreal quem recebe a preferência do comandante. Mesmo com outras opções disponíveis no banco, como o uruguaio Lucho Rodríguez — que teve boas atuações quando entrou em campo —, Artur Jorge tem dado preferência a Neyser. Questionado sobre a falta de mais oportunidades para o uruguaio, o técnico respondeu que tinha outras opções disponíveis, deixando entender que vê em Villarreal um perfil que se encaixa melhor em seu esquema de jogo. Neyser Villarreal tem vínculo de cinco anos com o Cruzeiro, contrato válido até 2028, e sua multa rescisória para clubes estrangeiros é de R$ 300 milhões. O clube segue apostando no potencial do jovem atacante, que ainda busca corresponder às expectativas geradas em sua chegada à Raposa.