Mesmo atuando fora da Europa, Messi pode ganhar Bola de Ouro

Entenda as regras da Bola de Ouro e por que Messi, do Inter Miami, pode ser premiado como melhor do mundo

Com a final da Copa do Mundo entre Espanha e Argentina se aproximando, uma dúvida comum entre os torcedores é se a Bola de Ouro pode ser entregue a um jogador que atua fora da Europa. A resposta é sim. O prêmio não impõe restrições de liga ou continente desde 2007, o que abre espaço para que nomes como o de Lionel Messi, do Inter Miami, sejam considerados para a premiação.

Criada pela France Football em 1956, a Bola de Ouro nasceu como um prêmio exclusivo para jogadores europeus atuando em ligas europeias. Essa regra vigorou por 39 anos, até que o troféu passou a contemplar atletas de todo o mundo, desde que disputassem competições no Velho Continente. A mudança mais significativa, porém, veio em 2007, quando qualquer restrição geográfica foi eliminada e o prêmio passou a reconhecer o melhor jogador do mundo sem distinção de liga ou continente. Desde essa alteração, apenas Messi, em 2022, conquistou a Bola de Ouro atuando fora do futebol europeu.

À época, o argentino já defendia o Inter Miami, nos Estados Unidos. A própria organização do prêmio divulgou um comunicado explicando os critérios que levaram à escolha do craque como "Melhor Jogador do Mundo" após a conquista da Copa do Mundo de 2022. Segundo a entidade, a Bola de Ouro passou a ser julgada com base na temporada — de agosto a julho — e não no ano civil, a partir daquela edição. Assim, o júri avaliou o desempenho de Messi pelo PSG, clube pelo qual atuou até meados de 2023.

Destaque da campanha da Argentina no Mundial, Messi desponta como um dos principais concorrentes à Bola de Ouro. Na edição atual da Copa do Mundo, o camisa 10 marcou oito gols e distribuiu quatro assistências em sete partidas, conduzindo a equipe até a grande decisão. Outros nomes também figuram entre os cotados ao prêmio: Lamine Yamal, da Espanha e do Barcelona; Harry Kane, do Bayern de Munique e da Inglaterra; Ousmane Dembelé, do PSG e da França; Michael Olise, do Bayern de Munique e da França; e Kylian Mbappé, da França e do Real Madrid. A disputa pela Bola de Ouro promete ser acirrada, com candidatos de alto nível em campo.