Bélgica goleia EUA e vai às quartas da Copa

Com gols de De Ketelaere, Vanaken e Lukaku, a Bélgica venceu os EUA por 4 a 1 e enfrentará a Espanha nas quartas de final

A Bélgica goleou os Estados Unidos por 4 a 1 em Seattle, nesta segunda-feira (6), e avançou para as quartas de final da Copa do Mundo de 2026. A partida foi marcada por uma grande polêmica fora de campo envolvendo a participação do atacante norte-americano Folarin Balogun, que havia sido expulso na fase anterior, mas teve sua punição suspensa pela Fifa após suposta interferência do presidente Donald Trump. Nem a escalação de Balogun foi suficiente para salvar os anfitriões. Os EUA foram dominados desde o início por uma equipe belga altamente motivada, que impôs uma derrota acachapante diante da própria torcida norte-americana. Com a eliminação dos Estados Unidos, somada às saídas do México e do Canadá também nas oitavas de final, a Copa do Mundo segue sem nenhum de seus três países anfitriões.

O confronto entre Bélgica e EUA foi precedido por uma controvérsia que transcendeu o mundo do futebol. Expulso no jogo contra a Bósnia, o atacante Balogun, artilheiro da seleção norte-americana, foi autorizado a jogar pela Fifa com base em uma brecha no regulamento. A medida veio após uma suposta interferência de Trump, que agradeceu publicamente ao presidente da Fifa, Gianni Infantino, em uma publicação na rede social Truth. O próprio Infantino acompanhou a partida da tribuna em Seattle. Longe de intimidar os belgas, a decisão teve um efeito oposto ao esperado pelos norte-americanos. Os jogadores da Bélgica usaram a polêmica como combustível para uma atuação dominante. "Não vamos esconder: fizemos uma reunião quando soubemos da notícia. Dissemos que precisávamos deixar nosso futebol falar por nós em campo. Foi o que fizemos hoje. Estou muito orgulhoso da equipe", disse o meio-campista belga Youri Tielemans à emissora RTBF. Tielemans ainda completou: "Tínhamos realmente muita raiva e muita vontade de começar bem o jogo, algo que nos havia faltado desde o início do torneio".

Dentro das quatro linhas, a Bélgica não deixou dúvidas sobre sua superioridade. Os gols da vitória foram marcados por De Ketelaere, que balançou as redes duas vezes, além de Vanaken e Lukaku. Tillman descontou para os donos da casa, mas o placar de 4 a 1 refletiu o domínio belga durante toda a partida. O goleiro Courtois também se manifestou após o apito final: "Fomos desrespeitados aqui", declarou o arqueiro. Com a classificação, a Bélgica vai enfrentar a Espanha nas quartas de final. O duelo está marcado para sexta-feira (10), em Los Angeles, às 16h (horário de Brasília). A Espanha chegou à fase seguinte após eliminar Portugal, em partida que pode ter sido a última de Cristiano Ronaldo em uma Copa do Mundo.