Cabo Verde arranca empate contra o Uruguai

Mais um campeão mundial à frente, um novo empate, e seus primeiros gols por uma Copa do Mundo da FIFA: assim segue o conto de fadas de Cabo Verde. Em jogo para lá de empolgante em Miami, os Tubarões Azuis saíram à frente no placar, levaram a virada, mas buscaram a igualdade por 2 a 2 com o Uruguai para chegar a dois pontos pelo Grupo H do Mundial 2026.

Como já havia empatado na estreia com a Espanha, a seleção africana segue com chances de classificação rumo à terceira rodada da fase de grupos, ocupando o terceiro lugar -- só fica atrás do Uruguai por ter marcado um gol a menos até aqui. Na rodada final, eles vão enfrentar a Arábia Saudita em Houston, enquanto o time sul-americano tem a Espanha pela frente.

A dinâmica do primeiro tempo foi ligeiramente à da partida de estreia cabo-verdiana contra a Espanha: o adversário pressionando no ataque, e os Tubarões, disciplinados, se segurando bem na defesa. A diferença é que os uruguaios não tinham tanto volume e não conseguiam pressionar tanto.

E aí, em mais uma prova de sua resiliência, Cabo Verde começou a também reter mais a bola, acalmando a situação. Numa construção de jogada pelo centro, aos 19 minutos, Rodrigo Bentancur cometeu uma falta em Telmo Arcanjo, na intermediária ofensiva, ao centro. O volante Kevin Pina foi para a cobrança, acertou um chute muito forte, direto no canto direito do experiente Fernando Muslera. Foi o primeiro gol do país na história dos Mundiais.

Do outro lado, de todo, também estava um time bem valente. O Uruguai sentiu o golpe por alguns minutos, mas se recuperou no jogo voltou a subir com volume. E, com duas bolas alçadas à área, acabou conseguindo a virada.

No primeiro cruzamento, o lateral Sidny Lopes Cabral teve a infelicidade de cabecear a bola contra sua própria trave. No rebote, Maxi Araújo empatou. Foi seu segundo gol no torneio. Depois, Araújo escorou para Agustín Canobbio, jogador do Fluminense, anotar.

Na segunda etapa, o técnico Bubista mudou a formação de sua equipe, saindo de um 4-4-2 clássico para um 4-3-3 em busca de mais presença ofensiva. Mexeu também nos jogadores, lançando Hélio Varela no lugar de Garry Rodrigues e Nuno da Costa no lugar de Gilson Benchimol aos 13 do segundo tempo -- Deroy Duarte já havia entrado na volta do intervalo, com Telmo Arcanjo saindo.

Eles passaram a pressionar mais a saída de bola da Celeste Olímpica, incomodaram Mathias Oliveira na ponta direita dois minutos depois e forçaram um passe errado do defensor. Hélio Varela estava ligadíssimo para chegar à bola antes de um adiantado Muslera, dribá-lo fora da área e tocar de primeira, com extrema categoria: 2 a 2.

Parecia que o empate não deixava nenhum dos lados satisfeito. E isso deixou os minutos finais eletrizantes, até mesmo nos acréscimos. O Uruguai não teve organização e criatividade para buscar o terceiro gol, enquanto Cabo Verde estava bem postado na defesa, evitando qualquer investida mais perigosa da seleção sul-americana.

Com o fim do jogo se aproximando, o duelo ficou ainda mais corrido e eletrizante. O Uruguai teve duas boas oportunidades para fazer o terceiro gol, com Darwin Nuñez e Canobbio. Na segunda delas, o atacante do Fluminense saiu de frente para Vozinha e chutou forte para fora. Cabo Verde, por sua vez, chegou uma vez à área adversária, perto dos 50 minutos, e só não conseguiu finalizar por causa de um desarme em cima da hora da defesa celeste.

No fim, o empate por 2 a 2 deixou Cabo Verde em situação melhor para tentar a classificação na última rodada. Ao Uruguai, uma vitória sobre a Espanha será essencial na busca pelo mata-mata.