técnico italiano Carlo Ancelotti
É oficial: Neymar está convocado para a Copa do Mundo de 2026. Carlo Ancelotti, técnico da Seleção Brasileira, explicou a decisão de incluir o atacante do Santos na lista, mesmo sem tê-lo convocado em nenhuma oportunidade desde que assumiu o comando da Canarinho, em maio de 2025. O astro de 33 anos não era chamado para a Seleção desde setembro de 2023, quando Fernando Diniz o acionou para jogos das Eliminatórias. Ancelotti justificou a escolha com base em uma avaliação física conduzida ao longo de todo o ano. "Fizemos a avaliação do Neymar durante todo o ano e vimos que esse último período ele jogou com competitividade, que melhorou sua condição física e pensamos que ele será um jogador importante para a Copa do Mundo.
Ele tem o mesmo papel e a mesma obrigação que todos os outros 25. A possibilidade de jogar, de não jogar, de estar no banco, de entrar. Ele tem a mesma responsabilidade que tem os outros. É um jogador experiente", explicou o treinador italiano em entrevista coletiva. Em 2025, Neymar registrou 11 gols e quatro assistências em 28 jogos pelo Santos. Na reta final antes da convocação, o camisa 10 superou problemas físicos e acumulou 15 participações em gol — 11 gols e quatro assistências — em apenas 18 partidas, o que pesou na decisão do técnico. A possível volta de Neymar à Seleção gerou uma polarização intensa no debate esportivo brasileiro. Ex-jogadores, atletas, jornalistas e torcedores se dividiram entre os que defendiam e os que rejeitavam sua presença no Mundial.
Durante todo esse período, Ancelotti manteve o craque fora das convocações, até a lista definitiva para a Copa. O próprio treinador reforçou que o critério era exclusivamente físico: "A avaliação durante todo o ano foi apenas da parte física. Eu sempre tenho falado isso. Para Neymar, era só o tema físico. No último jogo, jogou com continuidade, pode ser que tenha a possibilidade de melhorar sua condição física neste período até o primeiro jogo da Copa. Pensamos que a partir disso, a experiência nesse tipo de competição, o carinho que tem no grupo pode criar também um ambiente melhor, ajudar a equipe a sacar o melhor", declarou.
Ao ser questionado sobre a possibilidade de Neymar ser titular no Mundial, Ancelotti foi direto e transparente. Para o técnico, a vaga no time principal depende exclusivamente do desempenho nos treinos. "Quero ser claro, limpo e honesto. Ele vai jogar se merecer jogar. Teremos treinos e o gramado dos treinos vai decidir quem vai jogar. Eu tenho uma ideia de qual pode ser o time titular neste momento, mas depois tenho que ver como a gente treina, como os jogadores estão preparados, se tem boa condição física e mental para poder ser uma equipe titular. Neymar tem o mesmo papel que tem os outros jogadores.
Acho que é importante não fixar toda a expectativa sobre um jogador. Acho que temos uma responsabilidade comum como equipe e cada um tem que aportar as próprias qualidades só para uma coisa: ajudar a Seleção a ganhar a Copa do Mundo. Eu não peço outra coisa", concluiu o treinador. Neymar tentará conquistar o único título que ainda falta em sua carreira naquele que ele mesmo afirmou, em janeiro de 2025, ser seu último Mundial. O atacante já disputou a competição três vezes: em 2014, no Brasil, quando a Seleção foi eliminada nas semifinais pelo histórico 7 a 1 contra a Alemanha; em 2018, na Rússia, com eliminação nas quartas de final para a Bélgica; e em 2022, no Catar, quando o Brasil caiu também nas quartas, desta vez para a Croácia. A Copa do Mundo de 2026 representa, portanto, a última chance de Neymar levantar o troféu mais cobiçado do futebol mundial.
