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O sorteio das oitavas de final da Copa Libertadores, realizado nesta sexta-feira (29), definiu o confronto entre Cruzeiro e Flamengo, duelo que marca o reencontro do técnico Leonardo Jardim com o clube que comandou em 2025. Jardim treinou o Cruzeiro durante a temporada de 2025, levando o time ao 3° lugar do Brasileirão e à semifinal da Copa do Brasil. Ao fim do ano, o treinador português pediu para deixar o clube mineiro alegando "motivos pessoais" e declarou publicamente que não treinaria outro clube no Brasil. A promessa, no entanto, durou apenas três meses.
O técnico acabou aceitando a proposta do Flamengo para substituir Filipe Luis, decisão que gerou enorme revolta entre a torcida cruzeirense. Na sua apresentação ao Rubro-negro, Leonardo Jardim negou qualquer "traição" e admitiu ter sido ingênuo ao afirmar que só voltaria a treinar o Cruzeiro em solo brasileiro. O reencontro entre Leonardo Jardim e o Cruzeiro já aconteceu uma primeira vez no Brasileirão. Logo em seu segundo jogo no comando do Flamengo, o treinador enfrentou o ex-clube no Maracanã e saiu vitorioso, com uma vitória por 2 a 0.
Agora, o duelo ganha contornos ainda mais dramáticos: serão dois jogos eliminatórios pela Libertadores, com o primeiro marcando o retorno do técnico ao Mineirão. Curiosamente, após o confronto decisivo pela Libertadores, as duas equipes voltam a se enfrentar pelo Brasileirão, também no Gigante da Pampulha, o que torna o calendário ainda mais intenso para ambos os lados.
