Foto: Pedro Souza/Atlético
Em uma tarde marcada pela despedida de Hulk à torcida do Atlético, o Galo decepcionou seus mais de 33 mil torcedores presentes na Arena MRV ao empatar em 1 a 1 com o Botafogo, pela 15ª rodada do Campeonato Brasileiro. Cassierra abriu o placar no primeiro tempo, mas Arthur Cabral igualou aos 44 minutos da etapa final, frustrando a festa atleticana. Apesar do clima de despedida ao ex-camisa sete, a Arena MRV viveu momentos de celebração antes da bola rolar.
A multidão que lotou o estádio foi ao local tanto para prestar homenagem ao atacante quanto para empurrar o Atlético rumo aos três pontos, que acabaram não vindo. O técnico Eduardo Domínguez manteve a base do time das últimas partidas e contou com o retorno de Cuello entre os titulares. No entanto, o treinador argentino sofreu um desfalque de última hora: Ruan sentiu uma lesão durante o aquecimento e foi cortado, dando lugar a Natanael. A mudança forçou Domínguez a abandonar o esquema com três zagueiros que havia planejado para o confronto. A alteração, porém, não tirou a determinação do Atlético.
Logo no primeiro minuto, Alan Minda balançou as redes, mas o gol foi anulado após revisão do VAR. O primeiro tempo seguiu com forte pressão atleticana: mesmo com apenas 45% da posse de bola, o Galo criou as principais chances. Aos 23 minutos, Cuello recebeu aberto pela direita e cruzou, Alan Minda tentou o chute e foi bloqueado, a bola sobrou para Cassierra, que dominou e chutou no ângulo, abrindo o placar na Arena MRV. No segundo tempo, o Botafogo partiu para o ataque em busca do empate. Aos nove minutos, Danilo quase igualou, mas parou em Everson. Com a vantagem no placar, o Atlético apostou nos contra-ataques. Em um desses lances, aos 16 minutos, Cuello recebeu cruzamento de Lodi na pequena área e desviou, mas encontrou um milagre do goleiro Neto. Domínguez ainda movimentou o banco, lançando Alexsander e Cissé para reforçar a defesa e explorar a velocidade no ataque.
O Galo, no entanto, desperdiçou diversas oportunidades de ampliar. Além de Cuello, Vitor Hugo, Renan Lodi e Alexsander perderam lances que poderiam ter garantido a vitória. A equipe acabou punida aos 44 minutos: Marçal cobrou lateral na área, a bola tocou nas costas de Alonso e sobrou para Arthur Cabral, que chutou de primeira, sem chances para Everson, decretando o empate. Ao apito final, a insatisfação tomou conta das arquibancadas. Os torcedores do Atlético voltaram a protestar contra Rubens e Rafael Menin, donos do clube, repetindo cânticos já ouvidos em partidas anteriores.
