Foto: Celo Gil/Cruzeiro
O Cruzeiro disputa, na noite desta quinta-feira (28/5), o jogo mais importante da sua temporada até o momento. Com uma vaga nas oitavas de final da Copa Libertadores em jogo, o time celeste recebe o Barcelona, do Equador, a partir das 21h30, em um Mineirão que estará completamente lotado. Uma vitória simples basta para a Raposa garantir sua classificação sem depender do resultado paralelo do Grupo D, onde Boca Juniors e Universidad Católica se enfrentam no mesmo horário, na Argentina.
Além da classificação em si, avançar na competição representa um impacto direto nos planos do clube para o restante da temporada. A direção e o departamento de futebol enxergam a continuidade na Libertadores como fator essencial para trazer mais estabilidade financeira e viabilizar novos investimentos na janela de transferências prevista para julho.
O Cruzeiro ocupa a 2ª colocação da chave, com 8 pontos, dois a menos que a Universidad Católica e um a mais que o Boca Juniors. Com uma vitória em Belo Horizonte, o time celeste se garante entre os dois primeiros colocados do grupo, assegurando vaga nas oitavas de final do torneio continental. Ao mesmo tempo, Boca e Católica se enfrentam no estádio La Bombonera, também brigando pela classificação. O Barcelona, por sua vez, está na lanterna com apenas 3 pontos e não tem mais chances de avançar de fase, nem para a Copa Sul-Americana.
O técnico Artur Jorge não poderá contar com um de seus principais jogadores para este confronto. O meio-campista Gerson, expulso no empate por 1 a 1 com o Boca Juniors na 5ª rodada, terá que cumprir suspensão. Lucas Silva e Matheus Henrique disputam a vaga deixada pelo camisa, a menos que o treinador português opte por reforçar o setor ofensivo. Como boa notícia, o ponta Keny Arroyo retorna após cumprir suspensão diante dos xeneizes.
