A contratação de Leonardo Jardim pelo Flamengo provocou forte reação negativa entre torcedores do Cruzeiro, que relembraram uma promessa feita pelo treinador ao deixar o clube mineiro em 2025, quando afirmou que só voltaria a trabalhar no Brasil se fosse pela equipe celeste.
O técnico havia deixado o Cruzeiro ao término da temporada 2025, citando questões pessoais e mencionando a possibilidade de ficar um ano afastado do futebol para cuidar de sua saúde mental. No entanto, sua transferência para o Flamengo, apenas alguns meses depois, gerou indignação na torcida cruzeirense.
A polêmica ganhou ainda mais força quando torcedores resgataram uma declaração do auxiliar técnico Diogo Diaz, que havia enfatizado o compromisso de Jardim: “A palavra é uma coisa muito importante para ele. Mais que dinheiro, o caráter é algo intocável. E nesse sentido, ele manteve a palavra dele. […] Já tinha dado a palavra que não iria trabalhar em outro clube senão o Cruzeiro”. Após a confirmação do acordo com o Flamengo, observou-se que o auxiliar restringiu comentários em suas redes sociais.
A chegada de Jardim ao clube carioca aconteceu em circunstâncias controversas. O Flamengo demitiu Filipe Luís logo após uma vitória expressiva por 8 a 0 sobre o Madureira, pela semifinal do Campeonato Carioca. A decisão foi tomada em função de resultados negativos no início da temporada, incluindo derrotas na Supercopa do Brasil e Recopa Sul-Americana.
Vale ressaltar que a diretoria rubro-negra já mantinha negociações com o estafe de Jardim antes mesmo de comunicar a demissão a Filipe Luís, que só foi informado após conceder entrevista coletiva onde chegou a projetar a final contra o Fluminense. O novo comandante, que assinou contrato até o fim de 2027, deve iniciar seus trabalhos no Ninho do Urubu imediatamente.
Durante sua passagem pelo Cruzeiro, Leonardo Jardim alcançou números expressivos: em 55 jogos, conquistou 26 vitórias, 18 empates e 11 derrotas. Sob seu comando, o clube chegou à semifinal da Copa do Brasil e terminou o Brasileirão em terceiro lugar, garantindo vaga direta na fase de grupos da Libertadores 2026.