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O Campeonato Mineiro de 2026 pode fazer história de uma maneira inédita e inesperada. Pela primeira vez desde sua criação em 1915, existe a possibilidade real de que Atlético e Cruzeiro não avancem simultaneamente às semifinais da competição.
A situação atual mostra os dois gigantes mineiros em posição delicada na tabela. O Atlético ocupa a vice-liderança do Grupo A com 10 pontos, enquanto o Cruzeiro é o segundo colocado do Grupo C com nove pontos. De acordo com o regulamento vigente, apenas os líderes de cada grupo e o melhor segundo colocado geral avançam à próxima fase.
Dados históricos mostram que, ao longo dos 109 anos de existência do Campeonato Mineiro, apenas em sete ocasiões houve ausência parcial ou total da dupla nas fases decisivas. Essas situações ocorreram em:
* 1921 e 1922: Alternância de eliminações entre os clubes
* 1933 e 1964: Novamente, eliminações alternadas dos rivais
* 1997: Atlético eliminado nas quartas de final pelo Villa Nova-MG, enquanto o Cruzeiro sagrou-se campeão
* 2002: Ambos os clubes optaram por não participar do torneio, priorizando a Copa Sul-Minas
* 2020: Cruzeiro não avançou às semifinais durante sua primeira participação na Série B
Segundo projeções do Departamento de Matemática da UFMG, o cenário atual é desafiador para ambos os clubes:
* Atlético: Precisa vencer Athletic e Itabirito para garantir vaga com 16 pontos. Com uma vitória e um empate, possui 83% de chances de classificação
* Cruzeiro: Mesmo após vitória sobre o Betim, necessita vencer América e URT para atingir 15 pontos e alcançar 98% de probabilidade de classificação
O domínio da dupla Atlético e Cruzeiro no Campeonato Mineiro é histórico. Desde 2001, apenas quatro edições terminaram sem o título de um dos dois clubes: América (2001 e 2016), Ipatinga (2005) e Caldense (2002).
Atualmente, a liderança dos grupos está distribuída entre URT (Grupo A), América (Grupo B) e North (Grupo C), deixando os tradicionais clubes mineiros em situação de alerta para as rodadas finais da primeira fase.
