O governo chinês anunciou oficialmente que o presidente Xi Jinping não estará presente na cúpula do Brics, programada para os dias 6 e 7 de julho no Rio de Janeiro. A decisão representa mais uma baixa significativa para o encontro, que já havia registrado a ausência do presidente russo Vladimir Putin.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, confirmou que Xi Jinping será representado pelo primeiro-ministro Li Qiang, que permanecerá no Brasil até o dia 8 de julho, seguindo posteriormente para uma visita oficial ao Egito. Os motivos da ausência do líder chinês não foram revelados pelo governo.
A ausência tanto de Xi Jinping quanto de Vladimir Putin, considerados as principais lideranças do bloco, pode resultar em um impacto político menor do que o inicialmente previsto para a cúpula. Putin será representado pelo ministro das Relações Exteriores, Sergei Lavrov.