Donald Trump e Volodymyr Zelensky realizaram um encontro histórico nos momentos que antecederam o funeral do Papa Francisco, no Vaticano, para discutir o conflito entre Ucrânia e Rússia. O encontro, que não estava previamente confirmado, aconteceu na Basílica de São Pedro e foi documentado por imagens divulgadas pela Ucrânia.
Steven Cheung, diretor de comunicação da Casa Branca, confirmou que o encontro foi “muito produtivo”, prometendo mais detalhes posteriormente. A presença de Zelensky não era esperada, especialmente após recomendações para evitar possíveis constrangimentos com Trump durante a cerimônia.
Durante o funeral, presidido pelo cardeal Giovanni Battista Re, decano do Colégio dos Cardeais, ambos os líderes compareceram acompanhados de suas respectivas esposas. A organização do Vaticano, utilizando a ordem alfabética francesa para acomodar os 170 chefes de estado presentes, resultou no distanciamento entre Trump e Zelensky (États-Unis e Ukraine). Vale ressaltar que, se tivesse sido utilizada a ordem alfabética italiana tradicional (Stati Uniti e Ucraina), os líderes teriam ficado lado a lado.
Trump acabou sendo posicionado próximo aos presidentes da Finlândia e Estônia, países que tradicionalmente apoiam a Ucrânia. Após a cerimônia inicial, fontes da imprensa italiana indicaram que os líderes concordaram em realizar um novo encontro.