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Helmut Marko, conselheiro e figura influente nos bastidores da Red Bull na Fórmula 1, gerou polêmica ao fazer uma avaliação crítica sobre o piloto brasileiro Gabriel Bortoleto. Em entrevista ao canal austríaco Servus TV, Marko classificou Bortoleto como um “piloto sem velocidade pura”.
Durante a entrevista, Helmut Marko utilizou um sistema de classificação para avaliar novos pilotos:
* Categoria A: Pilotos considerados futuras estrelas da F1
* Categoria B: Pilotos que apenas se manteriam na ativa
* Categoria C: Pilotos com dificuldades para permanecer na categoria
Ao avaliar Bortoleto, Marko foi direto: “Eu o classificaria como um piloto B”. O conselheiro da Red Bull reconheceu algumas qualidades do brasileiro: “Ele é um piloto muito inteligente. Foi campeão da Fórmula 3, mas com somente uma vitória. Ele tende a se manter longe de problemas”.
No entanto, Marko apontou limitações no desempenho do piloto brasileiro: “Na Fórmula 2, ele teve somente duas vitórias. É um piloto que “leva o carro para casa” (sem acidentes), tem um sólido domínio da estratégia e do gerenciamento de pneus, mas não vejo essa velocidade pura nele”.
Em contrapartida, Helmut Marko teve uma avaliação mais positiva sobre Kimi Antonelli, jovem piloto da Mercedes que substituirá Lewis Hamilton. Classificou-o como “claramente um piloto A”, embora tenha observado que o italiano de 18 anos demonstra sinais de pressão, tendo sofrido dois acidentes graves durante os testes.
O conselheiro da Red Bull ainda comentou sobre a estratégia de Toto Wolff, CEO da Mercedes, sugerindo que ele busca replicar o sucesso de Max Verstappen: “É claro que Toto Wolff quer repetir a história de Verstappen na Mercedes. Contudo, entrar diretamente em uma equipe de ponta será um grande desafio”.
