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Cientistas anunciaram uma descoberta extraordinária nas Ilhas Salomão: o maior coral individual do mundo foi encontrado nas águas cristalinas do arquipélago do Pacífico. A estrutura impressionante, inicialmente confundida com um navio naufragado, possui dimensões monumentais de 34 metros de largura e 32 metros de comprimento.
O coral gigante, localizado na região conhecida como Três Irmãs, na ponta sudeste das Ilhas Salomão, foi descoberto durante uma expedição científica conduzida pela National Geographic. A estrutura, que tem aproximadamente 300 anos, supera em três vezes o tamanho do anterior recordista, o coral “Big Momma”, situado em Samoa Americana.
“Quando pensávamos que não havia mais nada para ser descoberto no planeta Terra, encontramos um coral enorme, com quase um bilhão de pólipos, pulsando de vida e cor”, afirmou o ecologista marinho Enric Sala. O explorador da National Geographic explicou que, diferentemente de um recife de coral tradicional, esta estrutura é formada por uma “complexa rede” de pequenos pólipos de coral em uma única colônia.
A descoberta ganha ainda mais relevância considerando o contexto atual dos oceanos, onde o aumento da temperatura e a acidez têm afetado significativamente a vida dos corais em diversas águas tropicais do Pacífico, incluindo a famosa Grande Barreira de Coral da Austrália.
