A primeira fase da Operação Raízes do Cedro, iniciativa do governo federal para repatriar brasileiros do Líbano, chegou ao fim neste domingo (06/10) com o pouso de uma aeronave KC-30 da Força Aérea Brasileira (FAB) na Base Aérea de São Paulo, em Guarulhos. O voo trouxe 228 brasileiros, incluindo 10 crianças de colo, além de três animais domésticos, marcando o início de um esforço para repatriar até 500 cidadãos por semana.
O presidente Luiz Inácio Lula da Silva, acompanhado da primeira-dama Janja e do ministro das Relações Exteriores, Mauro Vieira, esteve presente para receber os passageiros, demonstrando a importância da operação para o governo.
A aeronave aterrissou às 10h25, após uma jornada que começou em Beirute no sábado, com uma parada em Portugal para reabastecimento. O voo final partiu de Lisboa às 23h56, completando a última etapa da viagem de retorno ao Brasil.
A Operação Raízes do Cedro surge em resposta à crescente tensão no Oriente Médio, com mais de 3 mil brasileiros manifestando interesse em retornar ao país. Estima-se que cerca de 21 mil brasileiros residam em território libanês, evidenciando a magnitude do desafio logístico e diplomático enfrentado pelas autoridades brasileiras.
O governo brasileiro emitiu um comunicado reiterando alertas de segurança: ‘O governo brasileiro reitera o alerta para que sigam as orientações de segurança da embaixada em Beirute e das autoridades locais e, para os que disponham de recursos para tanto, procurem deixar o território libanês por meios próprios. O aeroporto de Beirute continua em operação para voos da companhia libanesa Middle East Airlines’.
A operação de repatriação enfrentou desafios, tendo sido inicialmente prevista para sexta-feira, mas adiada para análise das condições de segurança. A decisão foi tomada após a intensificação dos bombardeios israelenses em direção ao Líbano na noite de quinta-feira, com áreas próximas ao aeroporto de Beirute sendo atingidas.