A Polícia Federal (PF) deflagrou na manhã desta quinta-feira (19) a operação ‘Expedition’, visando combater uma associação criminosa especializada em emigração ilegal. A ação ocorreu nas cidades de Ipanema e Governador Valadares, em Minas Gerais, resultando em prisões e apreensões significativas.
A operação foi desencadeada após descobertas feitas durante a operação ‘Reféns’ em 2023, que inicialmente investigava o tráfico de drogas. Durante as buscas, a PF encontrou evidências ligando um candidato a vereador de Ipanema a atividades de contrabando de pessoas.
As investigações revelaram a existência de uma associação criminosa que teria enviado ilegalmente mais de 70 pessoas para os Estados Unidos. O esquema envolvia a captação de brasileiros por um candidato a vereador em Ipanema, que os encaminhava para um suspeito em Governador Valadares, responsável pelo contrabando.
A 2ª Vara Federal de Governador Valadares expediu dois mandados de prisão preventiva, sendo um deles destinado ao candidato a vereador de Ipanema. Além disso, foram cumpridos oito mandados de busca e apreensão nas duas cidades.
Como parte da operação, a justiça também autorizou o sequestro de bens e valores até o limite de R$ 8,6 milhões, visando desarticular financeiramente a organização criminosa.
Após o cumprimento dos mandados, o candidato a vereador foi conduzido à delegacia da PF em Ipatinga, enquanto o outro suspeito preso foi encaminhado para a PF de Governador Valadares.
Os investigados enfrentarão acusações de promoção de emigração ilegal, envio irregular de crianças e adolescentes para o exterior, e associação criminosa. A soma das penas para esses crimes pode chegar a 16 anos de reclusão, demonstrando a gravidade das acusações e o impacto potencial sobre os envolvidos.