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O grupo Meta anunciou a criação de ‘Contas para adolescentes’ no Instagram, uma iniciativa destinada a proteger melhor os usuários menores de idade dos riscos associados à plataforma. Esta medida surge em resposta às acusações de que o aplicativo afeta negativamente a saúde mental dos jovens.
As novas ‘Contas para adolescentes’ são direcionadas a usuários entre 13 e 17 anos. Estas contas serão privadas por padrão e incluirão proteções adicionais sobre quem pode entrar em contato com os jovens e o tipo de conteúdo que eles podem visualizar.
Para usuários menores de 16 anos que desejam ter um perfil público com menos restrições, como aspirantes a influenciadores, será necessária a permissão dos pais. Davis enfatizou: ‘É uma mudança fundamental (…) para garantir que estamos realmente fazendo as coisas direito’.
A Meta está implementando medidas mais rigorosas para verificar a idade dos usuários. Davis explicou: ‘Sabemos que os adolescentes podem mentir sobre sua idade, especialmente para tentar contornar essas proteções. De agora em diante, se um adolescente tentar alterar sua data de nascimento, pediremos que ele comprove sua idade’.
Em outubro de 2023, cerca de quarenta estados dos EUA apresentaram uma queixa contra as plataformas Meta, acusando-as de prejudicar ‘a saúde física e mental dos jovens’ devido aos riscos de dependência, cyberbullying e distúrbios alimentares.
A preocupação com o impacto das redes sociais na saúde mental dos jovens levou a principal autoridade de saúde dos Estados Unidos a sugerir que as plataformas sejam obrigadas a exibir informações sobre os perigos enfrentados pelos menores, de forma similar às mensagens de prevenção nos maços de cigarros.
A Meta, no entanto, mantém sua posição de não verificar a idade de todos os usuários, alegando respeito à confidencialidade. Davis afirmou: ‘Se detectarmos que alguém certamente mentiu sobre sua idade, interviremos, mas não queremos forçar 3 bilhões de pessoas a fornecer identificação’.
