Uma nova variante do vírus da imunodeficiência humana (HIV) foi identificada circulando no Brasil, de acordo com um estudo recente conduzido pela Universidade Federal da Bahia (UFBA) e pela Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz). A pesquisa, publicada na revista ‘Memórias do Instituto Oswaldo Cruz’, revelou quatro registros do vírus recombinante nos estados da Bahia, Rio de Janeiro e Rio Grande do Sul.
Esta nova variante, denominada CRF146_BC, é resultado da combinação de genes dos subtipos B e C do HIV, que são predominantes no Brasil. Até o momento, não foram registradas infecções por essa variante em outros países.
O vírus recombinante foi inicialmente descoberto em 2019, durante um estudo populacional em Salvador. Os pesquisadores analisaram cerca de 200 amostras de pacientes infectados acompanhados no Hospital das Clínicas da cidade. Posteriormente, ao comparar as informações genômicas com bancos de dados públicos, identificaram outras três amostras com a mesma estrutura genética.
Importante ressaltar que os quatro casos identificados já são resultado da transmissão da CRF146_BC, indicando que o vírus é capaz de se propagar entre indivíduos.
Ainda não se sabe se a nova variante possui maior transmissibilidade ou virulência. O quadro clínico analisado do primeiro caso na Bahia não indicou resistência aos antivirais utilizados no tratamento.
O estudo serve como um alerta tanto para a população quanto para os órgãos responsáveis pelo controle epidemiológico do HIV. Os pesquisadores destacam a importância de reforçar programas de prevenção, incluindo o uso de preservativos e a não compartilhamento de seringas, mesmo entre pessoas soropositivas, para evitar reinfecções e o surgimento de novas variantes.